这篇文章刊登在中国科协、中国老科学技术工作者协会主办的月刊《今日科苑》年6月第6期上，有部分删节，现全文刊登，一起感受植物的生存智慧。

　　　　　　金合欢树的爱与哀愁　　　　

热带的阳光下，背衬蓝天绿草的金合欢，风姿绰约、亭亭玉立。修长的枝条，托着两排对称的羽状小叶，密密的似乎能改变风的颜色。

作为风景画里的主角，金合欢树常置身于广袤而野性的非洲大草原上，身边有数不清的野生动物，长颈鹿、大象、羚羊、斑马……

能够在食草动物林立的大草原上立足，金合欢可是没少做功课。

长出锐刺，是大多数植物能想到的对付食草动物的首要策略。金合欢让自己的刺足足有5、6厘米长，而且是度全方位、多角度、多层次生长，的确是用心良苦啊。这些与它那飘逸外表不相称、张牙舞爪的巨刺，也着实吓跑了部分食草动物，可用它对付狡猾的长颈鹿，就有点心有余而力不足了。

长颈鹿是真正难以对付的主，它会用既细又长的舌头，灵巧地把金合欢的叶子卷住，再从锐刺中抽离出来。更可气的是，长颈鹿的舌头上有一层厚厚的皮质，锐刺也奈何不得。

还是想想其他辙吧，金合欢想到了化学武器并投入使用。

一旦金合欢感觉到长颈鹿在啃噬自己的叶片时，立马向叶子里分泌一种毒素，当毒素传递到叶片时，正在用餐的长颈鹿会产生强烈的恶心感，于是不得不停下来。一般来说，从金合欢开始警觉到毒素遍布叶片，大概需要10分钟。

所谓的道高一尺魔高一丈吧，历经了恶心折磨的长颈鹿也变聪明了，它们在一棵金合欢树上啃吃叶子的时间，不会超过10分钟。一旦尝出毒素的苦味，就会寻找下一棵树。

金合欢也在不断调整战略。不甘示弱的它在释放毒素时，会同时释放一种类似于报警的气味，向周围的同伴们发出“敌人来了”的信号，大家团结起来，一起对抗入侵者。借着风势，方圆50米以内的金合欢都会接收到警报，它们会立刻释放出毒素。

针对此，长颈鹿也慢慢悟出了对付金合欢的方法，它们一旦发觉一棵树的叶子开始变苦，就会逆风向去寻找还没有接收到信号的那些树。

　　　　　　金合欢正给伙伴“通风报信”　　　　

直到现在，金合欢和长颈鹿较劲的故事，还在继续，这个故事中，分不出谁胜谁负……

金合欢一方面要与草食动物协同进化，另一方面又为大型肉食动物提供了饱食草食动物的理想场所，炎阳下，只有金合欢树下凉快哦。以致它飘逸华丽的树冠下经常是累累白骨，因此，金合欢又是非洲草原上所有故事中魔鬼“出没”的地方，这也是金合欢在当地名声不好的原因。

金合欢可管不了这么多，它要对付的劲敌，还有大象和其他昆虫呢。

大象也喜欢啃食金合欢的树叶和树皮，象群所过之处，仿佛给植物做了一次失败的外科手术。如果任其大肆践踏、咀嚼，完全可以将金合欢丛生之地，变成空旷的草地。

金合欢这次采用的招数令人忍俊不禁：用微小的蚂蚁来对付自然界的超级大块头！

金合欢肯定知道《圣经》中，那个个子小小的勇士大卫，击败了腓力士的巨人将军歌利亚的故事吧。

在金合欢的眼里，大象虽大，但也有类似“阿喀琉斯之踵”的死穴，那就是它长长的鼻子。阿喀琉斯是古希腊神话中的英雄，他因为被母亲握住脚踵浸入冥河，所以周身刀枪不入，结果脚踵未浸水处，竟成了“死穴”。

大象的“死穴”是长鼻子，鼻子里面布满了神经末梢，如果蚂蚁爬上或爬进大象的鼻子，这样的折磨会让外表强悍的大象抓狂，对于在鼻子内外攀爬刺蛰的蚂蚁，大块头只有干着急的份，却没有办法驱赶。因此，大象看见有小东西驻扎的金合欢树，都会绕着走，甘拜下风。

金合欢的巨刺，一般都是空心刺，这刺可以是武器，也可以“装修”成蚂蚁的卧室。当地的土壤在雨季来临时灌满了水，而到了旱季却变得干裂难耐，因此不适合蚂蚁在地下筑槽。金合欢便大大方方地邀请小蚂蚁住进来，并好吃好喝地招待它们，其目的很明确，那就是用小不点儿对付超级大块头。

小蚂蚁懂得“投之以李，报之以桃”，也懂得捍卫自己的家园。一旦发现有外来入侵者，不管对方是大块头还是小不点儿，小蚂蚁都会勇敢无畏地群起而攻之——当大象来啃食树皮、树叶时，小蚂蚁会爬上、爬进大象的鼻子猛蛰，令大块头灼痛难耐。而当它们发现天牛在金合欢树上钻孔的龌龊行径时，会通过吞食天牛的幼虫将它们消灭怠尽……

大象的劲敌——蚂蚁

耐人寻味的是，科学家们试验，如果把金合欢用篱笆隔离起来，让大象、长颈鹿等大型动物吃不到它的枝叶。结果金合欢会很快出现病态，甚至停止生长，用不了几年还会一命呜呼。而没受保护、任由长颈鹿、大象啃吃的金合欢树依然长势良好。这样的结果，大大出乎研究人员做实验的初衷。

想当初，当金合欢看到长颈鹿和大象再也吃不到自己时，兴奋地枝叶乱颤——终于可以平平安安、快快乐乐地栉风沐雨了，这和研究人员起初的想法一致。然而，金合欢高兴得太早了，它的哀愁也正是由此开始。

从被篱笆圈起来开始，金合欢觉得再也没必要讨好蚂蚁，于是便不愿意再费心费力地去制造空心刺和蜜汁了。这么一来，保镖小蚂蚁们不乐意了，你不仁，也别怪我们不义——金合欢的天敌天牛来了，小蚂蚁睁一只眼闭一只眼，听之任之，懒得去出击了。

因为金合欢树分泌的蜜汁少了，“僧多粥少”，小蚂蚁开始自谋出路——在金合欢树上饲养一种能分泌蜜汁的介壳虫来解馋。金合欢树停止分泌蜜汁后，小蚂蚁便成倍地扩展介壳虫饲养业。要知道，这种介壳虫是靠吸食金合欢树的汁液为生的。

可悲的是，另一种不负责任的蚂蚁也乘虚而入，这种蚂蚁不但不消灭天牛，还鼓动天牛到金合欢树上产卵，因为它们就住在天牛幼虫挖的洞里。即使金合欢树死了，对这种蚂蚁来说也无所谓，它们在死树上照样能生存，因为这些蚂蚁可以在别的地方觅食。

金合欢的灾难开始了！

金合欢也慢慢明白了，对自己来说，被食草动物吃掉一些叶子，反而有益于自身健康。因为长颈鹿会吃掉那些多余和干枯的叶子，这促进了新叶的生长。

至此，金合欢终于明白了——能被吃到，也是一种幸福哦；不允许食草动物的啃食，是得不偿失的，大象和长颈鹿才是自己给保镖小蚂蚁提供食宿背后的原动力！是自己没有珍惜长期以来和蚂蚁建立起来的友谊，现在后悔也来不及了……

呵呵，金合欢因为短视地不再犒劳自己的保镖蚂蚁，而让危害它们的昆虫乘虚而入，结果反而让自己陷入了绝境。

做实验用的篱笆很容易拆除，但是人类引起的非洲大型草食动物的减少，不同样是威胁金合欢性命的“篱笆”？金合欢、蚂蚁、大型食草动物构建的“战争与和平”，一旦被打破，后果将不是我们所能预料的。

因为一种威胁的消失而丧失警惕，另一种意想不到的威胁，会突然跳出来给你一拳重击。

这种状况，在我们的日常生活中也常常出现，不要像金合欢那样追悔莫及哦！

PHOTOBYWILSON

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